Yeryüzünün en kuru noktası olan Şili'deki Atacama Çölü'nde dünyanın en gelişmiş teleskobu Alma'yı kurma işlemi tamamlandı.
Son olarak 66'ncı anten, denizden 5 bin metre yükseklikteki Chajnantor platosuna yerleştirildi.
İşin zor kısımlarından biri de, 5 bin metre yükseklikte bozulmadan çalışabilecek, 90 tonluk antenleri taşıyabilecek
araç bulmak oldu. Bu özelliklere ait sadece 2
araç modifiye edildi.
Günün 24 saati uzayı izleyecek olan antenlerden asgari 45'i her an faal durumda olacak.
Antenler, uzaydan gelecek milimetre ve daha altında ışık boyunu tarayacak. Bu dalga boyları da
güneş sistemi dışındaki evrenin en
soğuk noktalarındaki toz bulutlarına, ya da evrendeki en yaşlı galaksilere ait.
Astronomlar, ALMA'nın bu özelliği ile klasik
astronomi dönemini sonlandıracağı görüşünde.
ALMA'nın evrenin başlangıcına, yıldızların oluşumuna, kozmik yapının oluşumuna ışık tutması bekleniyor.
ALMA teleskobunda, ses ve ışık dalgalarının en hassas biçimde kaydedilmesi için, alıcıların sıcaklığı sıfırın altında 270 dereceye kadar düşürülüyor.
Astronomlar, havasının kuru olması, havada hiç bulut bulunmaması ve denizden yüksekliği dolayısıyla, Atacama Çölü'nün
uzay araştırmaları için en ideal yer olduğunu belirtiyor.